Soldadura, Tu Seguridad 2

Línea a tierra:

Todo circuito debe tener una línea a tierra para evitar que la posible formación de corrientes parásitas produzcan un choque eléctrico al operador, cuando este, por ejemplo, llegue a poner la mano en la carcasa de la máquina. Nunca opere una máquina que no tenga línea a tierra.

Cambio de polaridad:

El cambio de polaridad se realiza para cambiar el polo del electrodo positivo (polaridad invertida) a negativo (polaridad directa). No cambie el selector de polaridad si la máquina está en operación, ya que al hacerlo saltara el arco eléctrico en los contactos del interruptor, destruyendolos. Si su máquina soldadora no tiene selector de polaridad, cambie los terminales solamente cuando no esté energizada.

Cambio de rango de amperaje:

En las maquinas que tienen 2 o más escalas de amperaje no es recomendable efectuar cambios de rango cuando se está soldando, esto puede producir daños en las tarjetas de control, u otros componentes tales como tiristores, diodos, transistores, etc.

En máquinas tipo clavijeros no se debe cambiar el amperaje cuando el equipo está soldando ya que produce daños en los contactos eléctricos causados por la aparición de un arco eléctrico al interrumpir la corriente.

En máquinas tipo shunt móvil, no es aconsejable regular el amperaje cuando se está soldando, ya que daña el mecanismo shunt.

Circuito de soldadura:

Cuando no está en uso el portaelectrodos, nunca debe ser dejado encima de la mesa de trabajo o en cualquier lado que tenga contacto con una línea directa a la superficie que suelda. El peligro en este caso en particular es que le portaelectrodos, en contacto con el circuito a tierra, provoque en el transformador del equipo un corto circuito.

La soldadura no es una operación riesgosa si se respetan las medidas preventivas adecuadas. Esto requiere conocimiento de las posibilidades de daño que pueden ocurrir en las operaciones de soldar y una precaución habitual de seguridad por el operador.

Seguridad en operaciones de soldadura

Condiciones ambientales que deben ser consideradas:

Riesgos de incendio:

En el lugar de trabajo pueden estar presentes atmósferas peligrosas. Siempre tenga presente que existe riesgo de incendio si se juntan los 3 componentes del triángulo del fuego (combustible, oxígeno y calor). Observe que basta que se genere calor, (ni siquiera es necesaria una chispa) y recuerde que existen sustancias con bajo punto de inflamación. Algunas recomendaciones prácticas para prevenir riesgos de incendio son las siguientes:

•    Nunca se debe soldar en la proximidad de líquidos inflamables, gases, vapores, metales en polvo o polvos combustibles. Cuando el área de trabajo contiene gases, vapores o polvos, es necesario mantener perfectamente aireado y ventilado el lugar mientras se suelda.

•    Antes de iniciar un trabajo de soldadura siempre identifique las potenciales fuentes generadoras de calor y recuerde que éste puede ser transmitido a las proximidades de materiales inflamables por conducción, radiación o chispa.

•    Cuando las operaciones lo permitan, las estaciones de soldadura se deben separar mediante pantallas o protecciones incombustibles y contar con extracción forzada.

•    Los equipos de soldar se deben inspeccionar periódicamente y la frecuencia de control se debe documentar para garantizar que estén en condiciones de operación segura. Cuando se considera que la operación no es confiable, el equipo debe ser reparado por personal calificado antes de su próximo uso o se debe retirar del servicio.

•    Utilice equipo de protección personal. Disponga siempre de un extintor en las cercanías del área de trabajo.

•    Las condiciones de trabajo pueden cambiar, realice test tan a menudo como sea necesario para identificar potenciales ambientes peligrosos.

Ventilación:

Soldar en áreas confinadas sin ventilación adecuada puede considerarse una operación arriesgada, porque al consumirse el oxígeno disponible, a la par con el calor de la soldadura y el humo restante, el operador queda expuesto a severas molestias y enfermedades.

Humedad:

La humedad entre el cuerpo y algo electrificado forma una línea a tierra que puede conducir corriente al cuerpo del operador y producir un choque eléctrico.

El operador nunca debe estar sobre una poza o sobre suelo húmedo cuando suelda, como tampoco trabajar en un lugar húmedo. Deberá conservar sus manos, vestimenta y lugar de trabajo continuamente secos.

Seguridad en soldadura de estanques

Soldar recipientes que hayan contenido materiales inflamables o combustibles es una operación de soldadura extremadamente peligrosa. A continuación se detallan recomendaciones que deben ser observadas en este tipo de trabajo:

a)  Preparar el estanque para su lavado:

La limpieza de recipientes que hayan contenido combustibles debe ser efectuada sólo por personal experimentado y bajo directa supervisión.

No deben emplearse hidrocarburos clorados (tales como tricloroetileno y tetracloruro de carbono), debido a que se descomponen por calor o radiación de la soldadura, para formar fosfógeno, gas altamente venenoso.

b) Métodos de lavado:

La elección del método de limpieza depende generalmente de la sustancia contenida. Existen tres métodos: agua, solución química caliente y vapor.

c)  Preparar el estanque para la operación de soldadura:

Al respecto existen dos tratamientos:

•   Agua

•   Gas CO2 o N2

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d)            El proceso consiste en llenar el estanque a soldar con alguno de estos fluidos, de tal forma que los gases inflamables sean desplazados desde el interior.